Martinique / Fort de France - Ein Stück Frankreich in der Karibik 5

 

Und überall findet man exotische Blüten und Pflanzen, üppig und farbenprächtig. So manches Gewächs kennt man zuhause nur im Blumentopf, doch im warmen Klima der Karibik gedeihen sie und wachsen zu großen Sträuchern oder gar Bäumen heran.

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Direkt am Meer gelegen ist das burgartige Fort St. Louis. Heute ist dort die französische Marine untergebracht und für die Öffentlichkeit nicht zugänglich. Zu Füßen der mächtigen  Mauern, die im 17. Jh. im Stil von Vauban erbaut wurden, liegt ein kleiner Strand, der von den Einwohnern von Fort de France gerne genutzt wird.

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Die Kathedrale Saint Louis hat eine wechselvolle Geschichte hinter sich - Feuer, Erdbeben und Hurricanes. Doch sie wurde immer wieder aufgebaut, zuletzt 1890 durch den Pariser Architekten Henri Pick. Die Kathedrale ist im römisch-byzantinischen Stil gehalten. Die Kathedrale Saint Louis besitzt eine große Orgel, hübsche bunte Glasfenster und Gräber der lokalen Prominenz.

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Ganz in der Nähe der liegt die Bibliotheque Schoelcher. Sie ist nach dem französischen Politiker Victor Schoelcher benannt. Er setzte sich vehement für die Abschaffung der Sklaverei in den französischen Kolonien ein. Erbaut wurde sie - wie die Kathedrale auch - vom Architekten Henri Pick. Der Stil ist romanisch-byzantinisch. Die Basis ist eine Eisenkonstruktion und ursprünglich diente diese als karibischer Pavillon auf der Weltausstellung. Danach wurde der Pavillon wieder zerlegt und nach Martinique gebracht.

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Die karibische Insel Martinique ist ein französisches Überseedepartement. Die Hauptstadt von Martinique ist Fort de France. Wer diese Insel in der Karibik besucht, sollte einigermaßen Französisch sprechen, denn der englischen Sprache sind nur wenige mächtig. Ein Bummel durch Fort de France ist auch ein kleiner Bummel durch die Geschichte von Martinique.
Entdeckt wurde sie von Kolumbus und nur wenig mehr als hundert Jahre später kam Martinique unter französische Regierung und blieb es mit kurzen Unterbrechungen bis heute. Berühmt wurde Martinique durch Josephine de Beauharnais, die erste Gattin von Napoleon. Sie wurde hier in Martinique geboren. In einem Park in Fort de France steht noch heute eine kopflose Statue von ihr. Wer ihr den Kopf abgeschlagen hat, weiß man nicht, den Grund dafür schon: Sie wollte die Sklaverei auf Martinique wieder einführen und dafür hasste sie die Bevölkerung der Insel.

Madeira / Funchal - Weihnachtsdeko bei Nacht

Wir liegen über Nacht in Funchal und so bleibt sogar noch etwas Zeit, um sich die bereits am Tage bewunderte Weihnachtsdeko auch abends noch einmal in ihrer hell erleuchteten Pracht anzuschauen. An der Promenade sind 4 riesige Weihnachtskugeln in unterschiedlicher Größe hintereinander aufgebaut. Eine Weihnachtsdeko in der man sitzen und Funchal bei Nacht bewundern kann. Man kann auch auf der einen Seite hinein und auf der anderen wieder hinausgehen bis zur letzten Kugel direkt am Meer. Ein herrliches Bild.

Madeira / Funchal - Weihnachten und Palmen

Funchal auf der Insel Madeira ist der letzte Hafen vor unserer Atlantiküberquerung. Ich war schon oft in Funchal und ihr Flair zieht mich immer wieder in ihren Bann. Selbst mitten in der Stadt gibt es den weltberühmten Blumenreichtum von Madeira überall zu bewundern. Sieben lange Seetage liegen vor uns und deshalb genießen wir einen letzten Landgang in Funchal, das sich für das kommende Weihnachten wunderschön herausgeputzt hat. Palmen spielen da im wahrsten Sinn des Wortes eine tragende Rolle. Die Sonne lacht vom leicht bewölkten Himmel und läßt zunächst keine Weihnachtsgefühle aufkommen. Doch beim Bummeln durch die Gassen der Altstadt von Funchal ändert sich das schnell. Entlang der herrlichen Promenade am Meer sind Palmen mit farbenprächtigen Girlanden geschmückt. Über die Gassen spannen sich Bögen mit bunten Blüten, Weihnachtsmännern auf Schlitten, vor der ehrwürdigen Kathedrale halten riesige Weihnachtsengel Wache. Weihnachten wird in jeder Gasse unter ein bestimmtes Thema gestellt, keine Gasse gleicht der anderen. Man kommt aus dem Staunen nicht mehr heraus, Palmen, Sonne und Weihnachten ist doch eine reizvolle Kombination.